インターネット英会話の成果ためす
　　　　　　　スリランカ紅茶探検隊が行く（６）

　紅茶研究所の見学を許可してくれたディレクターが突然、「実はひとつご提案があります」と言うのです。さて、何か難題が出てくるのか一瞬不安を感じました。

　彼が言うには「実は研究所内の若者がめでたく結婚し、同僚が集まってお祝いのパーティーを開いています」、そして今、彼は私をパーティーにご招待したいというのでした。私は即座にそれは大変光栄なこと、参加させて戴きますと答えたのです。どんなパーティーなのか、ひょっとして英語でスピーチさせられるのかなど考えながら、彼の後から会場へ入って行きました。70人ぐらいの方がすでに集合し彼が来るのを待っていたようでした。

　彼のスピーチが終わると、花嫁・花婿が近づいてきました。ご存知かと思いますがスリランカの結婚衣裳はとてもカラフルです。彼は日本から紅茶の研究で来た人として、私を二人に紹介してくれました。自己紹介をしながら握手、花嫁はとても美しいスリランカ女性でした。
　自分でも不思議なくらい、喜びの環の中に滑り込めたと思います。これは単に私の英語の力と言う事ではなく、ディレクターの彼が持つ影響力だったと思います。

　そしてケーキと飲み物が用意された隣の部屋へ案内され、歓談。どちらかというと質素なパーティーですが参加者の笑顔が素晴らしいく、花嫁・花婿は一層輝いて見えました。

　そして私は、ありがとうございます、いい体験をさせて戴きましたと心の中でつぶやいておりました。

　インターネット英会話をやる前の自分だったら…　考えられないですね。

　＜つづく＞
　
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